Il jazz autentico raccontato sui muri: fotografie e fotocomposizioni in una mostra a cielo aperto

Ascona (Svizzera)

Dal 22 giugno al 1° settembre 2024

Nel 1985 nasceva JazzAscona, festival musicale annuale nella città di Ascona (Svizzera) dedicato al jazz e al New Orleans Beat, unica manifestazione al di fuori degli Stati Uniti che gode del sostegno ufficiale da parte delle autorità di New Orleans.
In occasione del 40° anniversario del festival il Museo Comunale d’Arte Moderna di Ascona ospita, dal 22 giugno al 1° settembre 2024, la personale del fotografo e artista italo-svizzero Yuri Catania, dal titolo Jazz off the Wall – New Orleans Journey.

La mostra è parte del progetto Jazz off the Wall, ideato dallo stesso Yuri Catania, che porta tra le vie del centro storico di Ascona una quarantina di opere di medie e grandi dimensioni stampate su supporto cartaceo e applicate sui muri di edifici pubblici e privati.

Fotografare l’essenza della cultura jazz

Jazz off the Wall – New Orleans Journey si compone di fotografie e fotocomposizioni che documentano l’esperienza vissuta da Yuri Catania nella città della Louisiana, dove ha saputo cogliere l’essenza della cultura del jazz, focalizzandosi in modo particolare sugli artisti che nel corso degli ultimi quattro decenni hanno animato i palchi di JazzAscona. A partire dagli scatti in bianco e nero, attraverso luce, tagli e contrasti, Catania cerca di catturare l’anima delle persone e della città e ne racconta le storie, i sogni, le gioie, le paure.

Donne nel jazz

Il percorso espositivo si apre con un omaggio alla figura della donna, dalle cantanti – da sempre figura di spicco nei gruppi jazz – alle musiciste che solo in anni più recenti si sono affermate in un contesto prevalentemente maschile, dalle baby dolls, apparenti femmes fatales che però svelano un passato legato alla discriminazione, all’unica bambina bianca nel mezzo di un’orchestra di bambini e ragazzi di colore, fino al giovane trombettista che, in abiti femminili, esprime la sua identità transgender.

Jazz off the Wall New Orleans Journey, Mamie Dame, New Orleans, USA, 2023. © Yuri Catania

Jazz off the Wall New Orleans Journey, Derrion Jr. of The Roots of Music Marching Band. New Orleans, USA, 2023. © Yuri Catania

Jazz off the Wall New Orleans Journey, The Original Pinettes Brass Band, New Orleans, USA, 2023. © Yuri Catania

Architetture e formazione musicale a New Orleans

L’esposizione include anche scatti dedicati alle architetture delle case e degli edifici storici, e ai tipici battelli a vapore di New Orleans.
La mostra prosegue esplorando il tema della formazione dei musicisti jazz: dagli esordi nel contesto di un’orchestra di giovanissimi come la Roots of Music – un doposcuola che oltre alla formazione musicale si prefigge l’obiettivo di tenere i bambini lontani dalle strade – alle prestigiose università, come la Loyola University New Orleans e la University of New Orleans.

Tra le fotografie di grande formato delle marching band, dei gruppi di ascendenza gospel e dei ritratti di famosi musicisti, il visitatore sarà proiettato nell’atmosfera suggestiva delle abitazioni private di alcuni artisti, potrà partecipare all’emozione che si respira sul palco di un concerto, o immergersi nel clima elettrico delle strade festose e chiassose, dove concerti e sfilate raggiungono il loro culmine durante la celebrazione del Mardi Gras.

Jazz off the Wall New Orleans Journey, Paddlewheel Boat, New Orleans, USA, 2023. © Yuri Catania

Jazz off the Wall New Orleans Journey, Two Sisters, New Orleans, USA, 2023. © Yuri Catania

New Orleans Flowers Legacy: le fotocomposizioni di Yuri Catania

New Orleans Flowers Legacy è il titolo della sezione in cui si trovano le omonime fotocomposizioni, in cui Catania frammenta le proprie fotografie originali, riprendendone delle parti – quali i ritratti dei musicisti e le architetture – che combina con elementi della flora della Louisiana e ticinese, in un dialogo surreale su sfondi colorati che seguono la scala cromatica dell’arcobaleno.

La rassegna si completa con un’opera site-specific, in una sala allestita come se ci si trovasse all’interno del laboratorio di Catania, con una grande opera di street art dedicata al progetto Jazz off the Wall, creata per l’occasione e lasciata intenzionalmente incompiuta per permettere ai visitatori di partecipare alla sua realizzazione.

Nella stessa stanza si trovano due quadri, dalla serie The Saints of Jazz, risultato di post-fotografie realizzate con l’utilizzo dell’intelligenza artificiale, stampate su tela e dipinte a mano con colori acrilici. Le opere trasportano l’osservatore in un mondo fantastico e testimoniano una nuova fase creativa dell’artista, spingendolo allo stesso tempo a interrogarsi sul futuro dell’arte.

New Orleans Flowers Legacy, The Drum Major, 2024, carta e acrilico su tavola in alluminio. © Yuri Catania

New Orleans Flowers Legacy, The French House, 2024, carta e acrilico su tavola in alluminio. © Yuri Catania

New Orleans Flowers Legacy, The Little King, 2024, carta e acrilico su tavola in alluminio. © Yuri Catania

The Saints of Jazz, The Trumpet Boy in the Dahlia Garden, 2024, post-fotografia su tela, acrilico. © Yuri Catania

Qualcosa in più sul progetto Jazz off the Wall

Jazz off the Wall è un progetto di Yuri Catania che si prefigge di realizzare ad Ascona la più grande esposizione a cielo aperto dedicata al jazz, in occasione del 40° anniversario di JazzAscona, attraverso la tecnica della paste-up, ovvero applicando ai muri, con una colla vinilica, fotografie stampate su carta, in una forma di arte partecipativa che vede il coinvolgimento della popolazione, delle scuole e delle associazioni volontarie.

Grazie alla realtà aumentata, ogni opera prende vita regalando un’esperienza multisensoriale tramite brevi filmati realizzati dall’artista per svelare, come attraverso una finestra, la vita delle persone ritratte nella loro quotidianità. Scaricando l’applicazione gratuita Artivive sul proprio smartphone, ogni visitatore può scoprire i contenuti sottesi a ogni immagine, lasciandosi sorprendere.

Qualcosa in più su Yuri Catania

Yuri Catania nasce a Milano nel 1975 e, dopo gli studi di Disegno Industriale al Politecnico di Milano, nel 2005 inizia la carriera di fotografo e regista professionista nel mondo della moda, realizzando servizi per prestigiose riviste come “Vogue”, “Numéro”, “Harper’s Bazaar”, “Love Magazine”, “Elle”, “MarieClaire”, “GQ”, “Flair” e molte altre.
Nel 2007 vince il Premio fotografico italiano, al quale seguiranno altri prestigiosi riconoscimenti.
Nel 2006 fonda un’agenzia di comunicazione creativa leader nel settore della moda con sede a Milano e, nel 2012, apre uno studio a New York. Dal 2013 vive e lavora in Svizzera, stabilendo il suo atelier creativo a Rovio e aprendo, con sua moglie Silvia, la galleria d’arte CasaGalleria.ART.

Dal 2018 inizia un percorso artistico in cui la sua fotografia esce dalle sale espositive per entrare in ambienti urbani e architettonici pubblici o privati, attraverso installazioni su larga scala con materiali sostenibili come la carta e la colla, coinvolgendo la popolazione nelle sue realizzazioni e creando dei ponti tra arte fisica e digitale con la realtà aumentata.