Bird Photography? Se non hai una lunga focale, questo software in offerta per il Black Friday può venirti in aiuto

Nella fotografia naturalistica, in particolare di avifauna, la lunghezza focale è quella cosa che non basta mai. Il soggetto è piccolo, diffidente e quasi sempre lontano, così chi pratica la caccia fotografica agli uccelli finisce per inseguire millimetri in più: supertele luminosi, moltiplicatori di focale, zoom che arrivano a 500 o 600mm. È un mercato che non conosce crisi né sconti, come dimostra l’ultimo arrivato in casa Nikon, il Nikkor Z 120-300mm f/2,8 TC VR S, che con il moltiplicatore 1,4x integrato diventa un 168-420mm f/4 ed è proposto al prezzo di ben 15.899 euro. Cifre da professionisti, che la gran parte degli appassionati “fatica” a giustificare con la sola passione.

Soprattutto oggi, ai giorni della fotografia digitale, la soluzione più diffusa resta quella di ritagliare. Non a caso i corpi ad alta risoluzione sono tra i preferiti dei fotografi naturalisti, perché ogni megapixel in più è margine per il crop. Il ritaglio, però, ha un prezzo noto a chiunque abbia provato a stampare un piccolo passeriforme isolato al centro del fotogramma: il rumore diventa più evidente, le piume perdono definizione e il file finale si riduce a pochi megapixel, sufficienti magari per lo schermo di uno smartphone, ma che mostrano evidenti limiti quando si prova a passare alla stampa di grande formato.

È proprio qui che entra in gioco il software Aiarty Image Enhancer, che abbiamo già messo alla prova sulla fotografia naturalistica e che questa volta abbiamo usato con un obiettivo preciso: capire quanto “allungo” si possa davvero recuperare in post produzione, combinando un ritaglio spinto con la riduzione del rumore e l’upscaling basati sull’intelligenza artificiale.

Aiarty Image Enhancer: l'IA al servizio del crop

Partiamo proprio dal concetto di ritaglio, per chiarire un aspetto che ad alcuni spesso sfugge. Ritagliare uno scatto pieno formato fino a ottenere l’inquadratura che avremo ottenuto con una focale lunga il doppio di quella a disposizione significa dimezzare entrambi i lati dell’immagine e quindi conservare appena un quarto della risoluzione del file originale. Anche partendo da un file ad alta risoluzione da 45 megapixel, con un ritaglio che ci porti a una focale equivalente doppia si scende a poco più di 11MP. Se partiamo da uno scatto da 24 megapixel, il risultato finale ne porta in dote solo 6MP.

Un ingrandimento x2 riporta il file alla risoluzione di partenza, ma la vera domanda è cosa ci sia dentro quei pixel ricostruiti, soprattutto su un soggetto come le piume, dove ogni barbula è un dettaglio fine che l’occhio sa riconoscere benissimo quando è falso. È proprio qui che si misura la bontà di un software di upscaling.

Offerta esclusiva per i lettori di FOTO Cult

Aiarty Image Enhancer è offerto ai lettori di fotocult.it con un esclusivo sconto del 52%, che fissa il prezzo della licenza a vita per tre dispositivi a soli 69 euro (con aggiornamenti gratuiti inclusi). Questa licenza è valida per tre PC Windows o per tre dispositivi Mac. Allo stesso prezzo è disponibile anche la licenza a vita cross-platform per un PC Windows e un Mac, che mette al riparo da futuri cambi di piattaforma. Per ottenere il massimo dello sconto è necessario inserire il codice BF26-EXTRA in fase di acquisto. Chi acquista la licenza a vita riceve anche due software in omaggio.

Raddoppiare un 500mm è una bella comodità

Il problema delle lunghe focali non è rappresentato solo dal costo perché, quando uniamo parecchi millimetri a elevate aperture, anche ingombri e pesi diventano qualcosa con cui confrontarsi. Per questo, molti fotografi amatoriali (e non solo) si affidano al formato APS-C o al Micro QuattroTerzi, con i rispettivi fattori di ritaglio. In questa prova siamo partiti proprio dagli scatti realizzati con una Canon Eos R7, dotata di sensore in taglia APS-C con fattore di crop 1,6x, accoppiata a un’ottica in grado di spingersi fino a 500mm, per simulare una configurazione non troppo esclusiva. Trattandosi di una mirrorless APS-C, l’ottica 500mm ha una focale equivalente di 800mm, che possono diventare 1.600mm con un click grazie ad Aiarty Image Enhancer.

Uno dei punti di forza di Aiarty Image Enhancer è il saper unire la semplicità con la possibilità di intervenire manualmente sulle modifiche apportate dal software. Se, da un lato, i modelli effettuano le elaborazioni in modo totalmente automatico, dall’altro è possibile scegliere in piena autonomia quale applicare in base al contesto, alla qualità iniziale della foto e al tipo di risultato che si vuole ottenere. C’è anche la possibilità di far lavorare il programma su due passaggi con differenti modelli, in modo da arrivare con pochi click al risultato sperato, mantenendo una buona fedeltà con l’immagine di partenza.

È possibile aprire in Aiarty Image Enhancer direttamente i file RAW e lasciare al software il compito di effettuare le principali modifiche comunemente richieste da questo genere fotografico. L’intensità di applicazione dei modelli ha un impatto evidente sulla riduzione del rumore, che può essere ottimizzata manualmente in modo da ottenere immagini in stile fotografico, con il giusto livello di grana, senza incorrere in quell’effetto super pulito che il nostro occhio potrebbe interpretare come “troppo digitale”.

All’interno di Aiarty Image Enhancer si possono effettuare tutte le regolazioni base tipiche dei software di sviluppo, anche sulle immagini appena ottimizzate dai modelli basati sull’intelligenza artificiale. Si può regolare manualmente l’esposizione, il contrasto, la saturazione, le luci, le ombre, i bianchi e i neri, oltre al bilanciamento del bianco agendo su temperatura e tinta.
Il software è in grado di mostrare in anteprima tutte le modifiche effettuate agendo sui cursori, ma sono disponibili anche strumenti per effettuare ritagli, rotazioni o per specchiare l’immagine.

Grazie alla possibilità di scaricare in locale i modelli di sviluppo basati su AI, l’elaborazione di un singolo scatto richiede pochi secondi: in questo modo è possibile confrontare molto rapidamente due o più immagini elaborate con modelli di inferenza differenti e trovare quello migliore per il caso specifico.

Da Lightroom ad Aiarty e ritorno

A volte le fortune di un software non dipendono solamente dalle funzionalità offerte, ma anche dalla capacità di inserirsi all’interno di un flusso di lavoro più ampio. In questo senso, una delle novità più interessanti dell’ultima versione di Aiarty Image Enhancer è l’integrazione con Lightroom. Ora, infatti, per chi gestisce il proprio archivio con il programma targato Adobe, Aiarty Image Enhancer può essere usato come plug-in direttamente dal menu “Modifica in”. La prima volta basta indicarlo dalla finestra di selezione delle applicazioni, dopodiché Lightroom lo propone come voce diretta tra le app utilizzate di recente. Nel nostro testo lo abbiamo provato con Lightroom 9.6, ma il produttore indica la compatibilità anche con Lightroom Classic. Il meccanismo è semplice: si seleziona lo scatto, si sceglie Aiarty dal menu e Lightroom genera un TIFF che conserva le regolazioni già applicate. In Aiarty la foto compare contrassegnata come flusso di lavoro esterno, si sceglie il modello, si regola l’intensità ed eventualmente il livello di upscaling, poi l’export avviene nello stesso percorso e con lo stesso nome del file di partenza. Selezionando l’immagine appena esportata con l’apposito comando che Lightroom propone come passaggio successivo, il risultato delle modifiche in Aiarty torna nel catalogo di Adobe, mentre il RAW originale resta intatto.

L'integrazione con Lightroom permette di inviare dal software di Adobe le immagini direttamente ad Aiarty Image Enhancer per l'elaborazione basata sull'intelligenza artificiale, semplificando così il flusso di lavoro.

Una volta terminate le modifiche in Aiarty Image Enhancer, è possibile riprendere senza interruzioni il proprio flusso di lavoro su Lightroom.

A onor del vero, durante il nostro test abbiamo trovato un piccolo limite, che però dipende da Lightroom e non da Aiarty: nella versione cloud la voce “Modifica in” si attiva solo selezionando una singola foto, mentre con una selezione multipla resta inaccessibile. In tal caso ha senso lavorare direttamente in Aiarty applicando e affinando il modello di sviluppo AI a un singolo scatto, per poi estendere le modifiche all’intera serie tramite elaborazione in batch.

Un controllo in più non guasta

Come tutti i sistemi che sfruttano l’intelligenza artificiale generativa, anche Aiarty Image Enhancer richiede un certo livello di controllo da parte del fotografo. Nel momento in cui il software ricostruisce alcuni dettagli che nella foto originale erano molto sfocati o addirittura mancanti, è buona norma assicurarsi che il risultato finale sia realistico. In questo senso, la possibilità di sfruttare direttamente diversi modelli di sviluppo AI (e selezionare quello che permette di raggiungere il risultato migliore) è sicuramente uno dei punti di forza di Image Enhancer.

Lo scatto originale a 500mm. — Immagine originale.

Il crop 2x effettuato con Aiarty, con immagine finale di pari risoluzione rispetto a quella originale.

Come detto, rispetto a molte soluzioni concorrenti che applicano queste modifiche online, nel caso di Aiarty Image Enhancer l’elaborazione avviene completamente in locale, senza necessità di disporre di una connessione di rete o interrogare server sparsi per il globo. Il programma è disponibile in versione per sistemi operativi Microsoft Windows e Apple macOS e permette di selezionare l’utilizzo della CPU o della GPU in fase di sviluppo, in base alla configurazione del proprio sistema.

La licenza a vita e l'evoluzione continua

Con l’ultima versione del suo programma, Aiarty dimostra una continua evoluzione degli strumenti, sia sul fronte dei modelli, sia su quello dell’integrazione con altri software. Per un programma che viene offerto nella formula con licenza a vita si tratta sicuramente di una caratteristica molto importante. Inoltre, il fatto che Aiarty Image Enhancer sia ora utilizzabile più facilmente all’interno di un flusso di lavoro che vede Lightroom come strumento principale è un ulteriore incentivo per i fotografi più affezionati al loro workflow.

La possibilità di provare il software prima dell'acquisto

Un ulteriore vantaggio è quello di poter effettuare tutti i test necessari prima dell’acquisto, sfruttando il proprio catalogo di immagini, semplicemente scaricando la versione di prova direttamente dal sito del produttore.

Le offerte Black Friday di Aiarty Image Enhancer per i lettori di FOTO Cult: utilizzando il codice BF26-EXTRA in fase di acquisto la licenza a vita per tre computer, Windows o Mac, scende a 69 euro invece di 145. Allo stesso prezzo troviamo anche la licenza a vita cross-platform (1 Win + 1 Mac), mentre quella annuale per un solo dispositivo costa 55 euro invece di 78. Le offerte sono valide fino al 4 dicembre 2026.

L’entità dello sconto rende la licenza a vita l’opzione più appetibile, considerato che costa poco più rispetto alla versione con aggiornamenti per un anno e per un solo dispositivo. Chi acquista la licenza a vita riceve, inoltre, due software in omaggio.