Cura dell’attrezzatura e attenzione nella fase di sostituzione degli obiettivi non bastano a tenere lontana la polvere dal sensore: la comparsa di antiestetiche macchie scure sulle nostre fotografie è una questione di tempo. Ecco perché tra le competenze del fotografo evoluto dovrebbe esserci anche la pulizia fai-da-te. Requisiti necessari: delicatezza, precisione e strumenti adeguati.
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Le fotocamere digitali catturano l’immagine attraverso il sensore, la cui funzione è analoga a quella della pellicola. Tuttavia la sua superficie non si “rinnova” scatto dopo scatto come nelle fotocamere analogiche e con il passare del tempo è inevitabile che su di essa si depositino polvere, liquidi di vario genere e altre impurità. Rispettando pochi accorgimenti possiamo allungare gli intervalli di manutenzione della nostra fotocamera, ma la pulizia del sensore è un’operazione con la quale prima o poi ogni fotografo dovrà scontrarsi se non vuole trascorrere tanto tempo a ritoccare le immagini al computer. Può sembrare complicato, ma con un po’ di esperienza e gli strumenti giusti chiunque sarà in grado di tirare a lucido il “cuore” della propria fotocamera. In questo articolo vi spieghiamo passo dopo passo come effettuare una corretta pulizia del sensore, fornendovi al tempo stesso alcuni consigli per limitare la comparsa di macchie sul sensore. Spiegheremo infine come individuare lo sporco con un semplice scatto, e analizzeremo pure tutti i rischi del fai-da-te.
Nelle reflex lo sporco può depositarsi anche sullo specchio o tra le zigrinature del vetrino di messa a fuoco (magari nella faccia rivolta all’interno del pentaprisma), ma in questo caso la polvere è visibile solo nel mirino e non anche nelle fotografie. Al contrario, l’immagine che si forma nel mirino elettronico delle mirrorless è esattamente quella intercettata dal sensore, quindi le impurità visibili portando la fotocamera all’occhio saranno senz’altro “fotografate”.
Fotocamere mirrorless: le più sensibili allo sporco
Ci sono fotocamere che più di altre sono adatte all’utilizzo in esterno, anche in ambienti molto umidi e polverosi; vengono costruite con guarnizioni di tenuta tra i comandi e nei punti di giuntura dello chassis, che impediscono alle impurità di infiltrarsi all’interno del corpo. Anche molti obiettivi sono pensati per offrire un certo grado di resistenza verso gli agenti atmosferici esterni (i più sicuri in tal senso hanno un barilotto costituito da un corpo unico, che non si allunga né durante la zoomata, né con la messa a fuoco) e, in accoppiata a mirrorless e reflex tropicalizzate mettono – più di quelli con struttura non “sigillata” – il fotografo al riparo da brutte sorprese. Questo almeno finché non arriva il momento del cambio dell’ottica, operazione che più di ogni altra espone il sensore al rischio “infiltrazioni”. Il problema interessa in particolare le mirrorless, giacché in questa tipologia di fotocamere il sensore si trova molto a ridosso del bocchettone portaottica e non è protetto né dallo specchio né, in alcuni casi, dalle tendine dell’otturatore (solo alcune mirrorless più recenti le chiudono in automatico quando si disinnesta l’ottica).
Sostituire l'ottica: meglio farlo rapidamente
Movimenti calibrati e velocità d’esecuzione sono il segreto per un cambio dell’ottica sicuro: l’operazione va effettuata con la fotocamera spenta, per ridurre la carica elettrostatica sul sensore e di conseguenza anche il rischio di attirare la polvere su di esso. Per proteggere il sensore dagli agenti esterni quando è scoperto, è anche opportuno rivolgere la fotocamera verso il basso prima di disinnestare l’ottica: si scongiura così il rischio che la polvere in sospensione entri al suo interno per gravità. È molto importante anche verificare lo stato dell’obiettivo da innestare: occorre accertarsi della pulizia della lente posteriore e della flangia di innesto perché lo sporco qui depositato potrebbe trasferirsi sul sensore al primo scatto (i meccanismi in movimento all’interno del vano otturatore generano vortici d’aria che “alzano un polverone”). Eseguire queste operazioni al chiuso, in ambiente asciutto e privo di polvere, è chiaramente la condizione ideale, ma non sempre è possibile: se siamo all’esterno, usiamo perciò il nostro corpo per offrire protezione dal vento alla fotocamera, e cerchiamo di accorciare ulteriormente la durata del “pit stop”. Evitiamo, se possibile, anche di sostituire l’ottica in ambienti umidi o con particelle d’acqua in sospensione (per esempio durante una fotogenica mareggiata, o mentre siamo a bordo di un’imbarcazione), che potrebbero creare una patina appiccicosa sul sensore; ricordiamo infine di applicare il tappo posteriore all’ottica prima di riporla nella borsa fotografica.
Come capire se il sensore è sporco
Per verificare la presenza di impurità depositate sul CMOS basta effettuare una serie di scatti inquadrando una superficie chiara e uniforme (sono l’ideale un muro bianco, un foglio di carta posto in controluce o un cielo sgombro da nuvole), utilizzando uno diaframma molto chiuso (da f/11 in poi) e sensibilità ISO molto basse. È necessario scattare con aperture ridotte perché in questo modo eventuali granelli di polvere o altre impurità vengono investiti da una luce molto dura, puntiforme, e proiettano quindi un’ombra netta sul sensore. Per intenderci, il diaframma molto chiuso si comporta come il sole in una giornata con cielo terso, mentre uno aperto ha l’effetto di una copertura nuvolosa. E quindi, un granello invisibile a tutta apertura può diventare un “buco nero” fotografando a f/22. Giova chiarire che le impurità non si trovano a diretto contatto con i fotodiodi del sensore, ma sul filtro UV o su quello passabasso, se presente. Per un’analisi accurata dell’immagine appena scattata è bene non fare affidamento sul monitor della fotocamera: meglio trasferirla al PC, aprirla in un programma di fotoelaborazione e scurire i toni medi per evidenziare ulteriormente le impurità. Attenzione: l’immagine digitale è raddrizzata, quindi un granello di polvere che a monitor vediamo nella parte alta si trova nella parte bassa del sensore. Ora abbiamo tutti gli elementi per individuare la porzione del sensore sulla quale concentrare le nostre attenzioni durante la pulizia. Qualora, tuttavia, il monitor evidenziasse solo qualche puntino di polvere qua e là, prima di procedere con una pulizia completa potremmo tentare di rimuoverlo attivando la funzione di pulizia automatica dal menu della fotocamera: è ormai integrata in tutti i modelli a ottica intercambiabile e fa vibrare il CMOS ad altissima frequenza per qualche istante, così da scrollare via la polvere depositata su di esso.
Alcune fotocamere sono in grado di localizzare lo sporco sul sensore e fornire ai software di fotoelaborazione le coordinate per effettuare una pulizia digitale, anche su grandi quantità di file. Questa funzione, che potrebbe sembrare risolutiva soprattutto per i fotografi abituati a lavorare grosse quantità di file, presenta in verità alcune problematiche. Anzitutto, tra uno scatto e l’altro la polvere sul sensore, sollecitata dagli spostamenti d’aria generati dallo specchio e dalle tendine dell’otturatore, potrebbe cambiare posizione. In secondo luogo perché variando il diaframma, cambia pure il modo in cui le impurità appaiono in foto. Di fatto, per avere la certezza che il software di fotoelaborazione sappia sempre come intervenire, dovremmo eseguire questa mappatura dopo ogni scatto.
Pulizia fai-da-te: i primi 5 passi
I rischi della pulizia fai-da-te
Il principale rischio nella pulizia del sensore è quello di calcare troppo con la mano e intaccare il filtro a protezione del wafer di silicio, cosa che richiederebbe un passaggio obbligato al centro assistenza e un notevole esborso di denaro per la sostituzione (del solo vetrino o, in certi casi, dell’intero sensore). Il rischio di fare danni aumenta insistendo con i tamponi umidi su una superficie ancora sporca perché i granelli di polvere, interponendosi tra il tampone per la pulizia e il sensore, potrebbero lasciare dei micro-solchi. È molto importante non indirizzare sul sensore getti d’aria troppo potenti, come quelli generati dalle bombolette ad aria compressa: il soffietto a mano ha una potenza molto inferiore, ma è sufficiente a smuovere la polvere e soprattutto, mette al riparo dalla comparsa di condensa perché spinge aria alla stessa temperatura del sensore. Massima attenzione anche nella scelta dei liquidi specifici per la pulizia: si tratta di miscele sgrassanti ad altissima volatilità, vale a dire che evaporano molto velocemente senza lasciare aloni sul sensore. Non meno importante è assicurarsi di attivare il sollevamento dello specchio (solo reflex) e l’apertura delle tendine dell’otturatore tramite la specifica funzione per la pulizia presente a menu, e non impostando la posa B: l’eventuale imprevista chiusura dell’otturatore sarebbe fatale per le delicatissime tendine. Per lo stesso motivo, prima di accingersi alla pulizia del sensore occorre accertarsi che la batteria della fotocamera sia completamente carica.
Sporco addio: come completare la pulizia
La pulizia del sensore presso un centro di assistenza professionale ha costi che oscillano normalmente tra 30 e 50 euro (è il prezzo di un buon kit di pulizia per il fai-da-te), e tempistiche di lavorazione nell’ordine delle 24/48 ore. Tuttavia il ricorso a una figura professionale resta la via più sicura se non riteniamo di avere buona manualità.
Il nostro kit di pulizia
Un kit di pulizia professionale come quello della VSGO (confezione nera in foto) utilizzato nella realizzazione di questo servizio ha un costo di circa 40 euro e include 12 palettine pronte all’uso, un panno umido e 10ml di liquido detergente; la dotazione è sufficiente per affrontare almeno mezza dozzina di pulizie fai-da-te. Al costo del kit va aggiunto l’esborso una tantum per l’acquisto del soffietto: i prezzi partono da pochi euro (ne servono circa 17 per un modello di buona fattura come il VSGO nero) e arrivano oltre quota 80 euro: è il caso del soffietto azzurro con beccuccio flessibile Zeeion prodotto da Visible Dust. Si noti, osservando i due dettagli, che entrambi i soffietti sono provvisti di filtri antipolvere; questi impediscono alle impurità di entrare nel serbatoio d’aria e da lì finire nel vano otturatore della fotocamera. Tutti i prodotti citati sono in vendita sul sito web onnik.it
