Martin Parr: l’amara ironia del più tagliente fotografo documentarista dei nostri tempi

Milano

Dal 10 febbraio al 30 giugno 2024

Prorogata fino al 28 luglio 2024

“Il suo sguardo è immediatamente riconoscibile, una lente di ingrandimento a colori vivaci che crea storie partendo dalla realtà, che cattura momenti autentici e spesso eccentrici della vita quotidiana cogliendo l’essenza di un luogo o di una situazione attraverso la ricerca del dettaglio perfetto, che offre una prospettiva unica e spesso provocatoria della società contemporanea”. Con queste parole si apre il comunicato stampa di Martin Parr. Short&Sweet, la mostra visitabile presso il Mudec di Milano fino al 28 luglio 2024.

Martin Parr (classe 1952) uno dei fotografi documentaristi britannici più affermati e riconosciuti del nostro tempo, espone oltre sessanta fotografie selezionate personalmente, presentate insieme al corpus di immagini della celebre serie Common Sense e a un’intervista inedita a cura della storica e critica della fotografia Roberta Valtorta.

Si può imparare di più sul Paese in cui si vive da un comico che dalla conferenza di un sociologo.

Martin Parr

Martin Parr. Short: il percorso espositivo inizia in bianco e nero

Il percorso espositivo di Martin Parr. Short&Sweet si apre ‘in bianco e nero’, con la serie The Non-Conformists, scattata tra il 1975 e il 1980 da un inedito, giovane e ispirato Parr, appena uscito dalla scuola d’arte. Per questo progetto, l’autore – a partire dall’età di ventitré anni – si muove nella metropoli londinese verso le periferie dello Yorkshire con la compagna e futura moglie Susie Mitchell per cinque anni, documentando quotidianamente gli eventi a cui assiste.

In bianco e nero anche Bad Weather, lavoro incentrato sul tempo atmosferico in Gran Bretagna e Irlanda, realizzato tra la fine degli anni ’70 e l’inizio degli ’80, e pubblicato nel 1982.
Con una fotocamera subacquea, Parr scatta sotto la pioggia, gli acquazzoni e le tempeste di neve, raccontando con scanzonata serietà espressioni e reazioni delle persone che sopportano quotidianamente temperature pungenti e clima uggioso.

Il primo Martin Parr a colori

Il primo progetto a colori di Parr è probabilmente anche il suo lavoro più conosciuto: The Last Resort (1982-85). Si tratta di un “amaramente ironico reportage”, per dirla con le parole degli organizzatori della mostra, “sulle spiagge di Brighton, sobborgo balneare di Liverpool, nella metà degli anni ’80, in un periodo di profondo declino economico per il nord-ovest dell’Inghilterra.

Tra satira e crudeltà – non priva di una certa tenerezza per i suoi connazionali inglesi – Parr ritrae famiglie a basso reddito in vacanza a New Brighton, piccola località balneare in declino vicino a Liverpool”. The Last Resort presenta foto scattate con una medioformato in luce mista, abbinando cioè il flash alla luce naturale. Il progetto presenta il caratteristico e audace colore saturo di Parr, che aggiunge energia e vitalità alle sue immagini, influenzate dalla fotografia a colori americana di William Eggleston (nato nel 1939) e Garry Winogrand (1928-84).

Il Common Sense di Martin Parr

L’installazione Common Sense presenta oltre 200 fotografie dai colori vivaci, stampate a basso costo su carta A3 con una macchina Xerox a colori e riadattate nello spazio secondo un ordine originale e site-specific. Gli scatti esposti sono selezionati tra i 350 della mostra omonima del 1999 che offrono uno studio ravvicinato del consumo di massa e della cultura dello spreco, in particolare occidentale ed europea. Combinando tutti gli elementi che avevano caratterizzato la fotografia di Parr negli anni Settanta e Ottanta, la serie dà seguito all’ossessiva ricerca visiva dell’artista di tutto ciò che è volgare, stonato, assurdo. Soggetti pesantemente kitsch vengono ripresi da angoli insoliti, con inquadrature ravvicinate e utilizzando prospettive inedite e con una particolare attenzione al dettaglio.

Allestimento mostra Martin Parr. Short&Sweet. Mudec di Milano, foto di Carlotta Coppo

Altri progetti a colori

La mostra include molte altre serie a colori, come Small World (1989 – 2008) – che guarda da vicino e con spirito critico l’atteggiamento del turista medio – ed Everybody Dance Now (1986 -2018), dedicata a quella che è secondo il fotografo la forma di espressione più democratica insieme alla fotografia: la danza. Ancora, Establishment (2010 – 2016) rientra nel grande progetto di fotografare l’establishment britannico, le élite che governano il Paese e i loro rituali, rendendo sorprendente ciò che è ovvio, reinventando i cliché dell’“inglese”, trasformandoli in rivelazioni provocatorie; Life’s a Beach (2013) mostra scatti provenienti dalle spiagge di tutto il mondo, in un caleidoscopio di immaginari del corpo svestito che si mostra in pubblico; Fashion è incentrata sul mondo della moda, con immagini a caccia di abiti, accessori e atteggiamenti assurdi.

Il progetto espositivo di Martin Parr. Short & Sweet è curato direttamente da Martin Parr insieme a Magnum Photos. La mostra è prodotta da 24 ORE Cultura – Gruppo 24 ORE, promossa dal Comune di Milano-Cultura e vede Fondazione Deloitte come Institutional Partner.
Il catalogo è edito da 24 ORE Cultura.