Il "Drugo" ce l'ha fatta: ecco il prototipo di WideluxX, la fotocamera panoramica di Jeff Bridges

Il progetto è in lavorazione da più di un anno, ma ora è nato il primo prototipo, segnale che i lavori stanno procedendo. Parliamo di WideluxX, una nuova versione della fotocamera panoramica a pellicola Widelux ricreata da un team alla cui guida troviamo Jeff Bridges.

Non è un caso di omonimia, è proprio lui: The Dude (Il Drugo) de ‘Il Grande Lebovski‘, film cult del 1998 scritto, prodotto, montato e diretto dai fratelli Coen.

Un progetto andato letteralmente in fumo

La Widelux, prodotta originariamente tra il 1958 e il 2000, è celebre per essere una fotocamera panoramica unica nel suo genere. Sfrutta un’ottica rotante e una fessura mobile in sostituzione del classico otturatore planare, un meccanismo che conferisce alle immagini una distorsione peculiare e un effetto ‘dinamico’, poiché intercorre un certo tempo tra l’inizio e la fine dell’esposizione. L’amore di Bridges per la Widelux è radicato nel tempo: egli l’ha usata fin dal 1984 come unica macchina fotografica per catturare le sue foto di scena, e ora ha deciso di ridarle un futuro.

La spinta dietro questa rinascita è radicata in una perdita storica. Venti anni fa, la fabbrica Widelux è bruciata, causando l’arresto della produzione di nuovi modelli e ostacolando le riparazioni delle fotocamere esistenti. “Abbiamo deciso che piuttosto che lasciare morire la nostra fotocamera preferita, l’avremmo riportata in vita,” hanno spiegato Jeff e Susan Bridges.

La nascita di SilverBridges

Dopo il lancio del progetto di 12 mesi fa, ora SilverBridges ha svelato il suo primo risultato tangibile: WideluxX Prototype 0001. Il prototipo, caratterizzato da un design vintage con dettagli in ottone a vista, è stato presentato recentemente in un video. Dal punto di vista estetico qualcuno potrebbe definire discutibile le scelte attuali, ma nel video viene chiaramente detto che non è ancora questa la forma definitiva del prodotto commerciale.

WideluxX Prototype 0001 presentazione — WideluxX Prototype 0001: il prototipo della rinata fotocamera analogica panoramica a scansione. L'estetica non è quella definitiva.

Il progetto di riportare in vita la Widelux è quindi una realtà concreta. Bridges, insieme alla moglie, la fotografa Susan Bridges (nata Geston), ha co-fondato una nuova azienda denominata SilverBridges. Il nome deriva dalla fusione di SilvergrainClassics — rappresentata da Charys Schuler e dall’editor-in-chief Marwan El Mozayen — e dalla famiglia Bridges. La missione dell’azienda è chiara: far risorgere la “strana e meravigliosa” fotocamera panoramica a pellicola Widelux.

Fatta a mano in Germania

Il team di sviluppo ha cercato di mantenere lo spirito dell’originale Panon Widelux F8, sebbene siano previsti molti piccoli miglioramenti. La nuova WideluxX è concepita per garantire la stessa esperienza di scatto ‘a scansione’ puramente meccanica, ma utilizzando materiali più moderni per la costruzione.

Realizzare la WideluxX non è stato semplice. Poiché non esistono più scorte di componenti originali, è stato necessario adottare un approccio basato sul reverse engineering per la WideluxX, ricreando a mano nuove versioni di ogni singolo componente. Per la produzione ci si è affidati all’esperienza tedesca, in particolare il laboratorio è situato vicino a Wetzlar, toponimo che molti sanno essere il luogo di nascita di Leica e che tuttora offre una filiera molto sviluppata nell’ambito dei prodotti fotografici, anche ‘vecchio stampo’ come le fotocamere a pellicola della rinata serie Leica M6.

Il team vede la propria missione come un “ponte tra la storia e il futuro della fotografia analogica“, con l’obiettivo di fornire a una nuova generazione di fotografi a pellicola gli strumenti per creare.

Per restare aggiornati sul progetto potete visitare il sito wideluxx.com.