Carrie Mae Weems: versatile, politica, umana

Berlino (Germania)

Dal 12 settembre 2026 al 3 febbraio 2027

Da più di quarant’anni Carrie Mae Weems affronta tematiche legate a questioni politiche, sociali, di genere, di razza.
Influente artista a tutto tondo nata negli Stati Uniti nel 1953, Weems sfrutta senza timore video, installazioni, audio, fotografie dal taglio documentario, staged photography e immagini concettuali.
Chi avesse perso l’occasione di visitare la sua retrospettiva The Heart of the Matter presso le Gallerie d’Italia di Torino – lo scorso anno – potrebbe programmare una puntatina al C/O di Berlino, che ospiterà l’esposizione fino al 3 febbraio 2027.

Carrie Mae Weems. The Heart of the Matter a Berlino

La struttura della mostra resta piuttosto fedele a quella italiana: più di cento fotografie e video spaziano dalle prime opere chiave ai lavori più recenti, illustrando la profondità e la varietà di una pratica artistica che collega le esperienze personali alle questioni sociali e storiche.
Carrie Mae Weems esplora il modo in cui le immagini creano la storia, plasmano la memoria e determinano chi viene visto e chi rimane invisibile. Partendo dalla propria biografia, l’autrice sviluppa un percorso artistico che indaga tematiche quali l’identità, l’appartenenza e la rappresentazione, con un linguaggio visivo che è al tempo stesso poetico e politico.

Tra le sue prime opere figura la serie Family Pictures and Stories (1978–84), in cui Weems abbina fotografie dei membri della famiglia a testi autobiografici. Oltre a essere uno spazio privato che definisce le relazioni personali, la famiglia diventa portatrice di memoria collettiva e identità culturale. Nella sua iconica serie Kitchen Table Series (1990), Weems si concentra sullo spazio domestico come palcoscenico delle relazioni interpersonali.

Al tavolo della cucina, l’artista assume vari ruoli ed esplora tematiche quali l’amore, la coppia, la maternità, i ruoli di genere e l’autodeterminazione. Le immagini contengono numerosi riferimenti alla letteratura, alla musica e alla storia dell’arte, tra cui The Sweet Flypaper of Life di Langston Hughes e Roy DeCarava e testi di canzoni che completano il suo complesso linguaggio visivo. Considerata oggi un’opera fondamentale della fotografia contemporanea, la serie segna una svolta nell’esplorazione artistica dell’identità e della rappresentazione da parte di Weems.

L’esposizione affronta anche la percezione pubblica dei luoghi e degli ambienti, spaziando dagli studi cinematografici e dalle piantagioni del Sud degli Stati Uniti ai musei e ai monumenti di tutto il mondo. Weems esamina questi spazi come luoghi di memoria e di potere, rivelando come vengono create le narrazioni storiche. La sua opera apre nuove prospettive sulla visione delle istituzioni e delle tradizioni visive che ancora oggi plasmano la nostra comprensione della storia.

La mostra comprende anche la serie dedicata alle comunità di fede afroamericane e alla loro importanza in termini di solidarietà, spiritualità e resistenza. Al centro dell’esposizione, Preach (2024) combina fotografie d’epoca con nuove immagini che tracciano percorsi religiosi e spirituali attraverso le generazioni.

L’installazione video Leave Now! (2022) presenta un aneddoto familiare attraverso una tecnica scenica del XIX secolo nota come «Pepper’s ghost». Basandosi sulla storia di suo nonno, Frank Weems, mezzadro in Arkansas e membro della Southern Tenant Farmers’ Union, l’artista illustra le realtà della vita dei lavoratori agricoli neri nel Sud degli Stati Uniti attraverso una narrazione personale.

The Heart of the Matter, a cura di Sarah Hermanson Meister (Aperture) e adattata da Boaz Levin (C/O Berlin), è un progetto di Gallerie d’Italia, museo di Intesa Sanpaolo, in collaborazione con Aperture, presentato da C/O Berlin. È disponibile un catalogo illustrato completo, pubblicato dalla Allemandi in collaborazione con Aperture.

Titolo Carrie Mae Weems: The Heart of the Matter
Fotografie di Carrie Mae Weems
Formato 21,6 x 25,4cm
Pagine 264
Prezzo 65 euro
Lingua inglese
Editore Allemandi/Aperture
Data pubblicazione 5 giugno 2025
ISBN 978-1597115841