Le straordinarie vite di Lee Miller

Forlì

Dal 10 ottobre 2026 al 10 gennaio 2027

Più di centosessanta immagini provenienti dai Lee Miller Archives – molte delle quali inedite – sono in mostra al Museo Civico San Domenico di Forlì.
Il percorso dell’esposizione Lee Miller. Opere 1930-1955 si concentra sull’intensa attività della celebre autrice americana tra gli anni Trenta e Cinquanta del Novecento.

Nata nel 1907 a Poughkeepsie, nello Stato di New York, Lee Miller si trasferì a Parigi alla fine degli anni Venti, con l’ambizione di diventare una fotografa. Tanto era determinata, che si presentò a Man Ray in un bar vicino al suo studio dicendo: “Buongiorno, mi chiamo Lee Miller e sono la sua nuova assistente”, avviando una splendida collaborazione e una vera e propria carriera.

Amicizie surrealiste

La vita di Miller è nota per esser stata densa di incontri e scelte eccezionali: divenne amica e musa ispiratrice di Pablo Picasso, Max Ernst, Paul Éluard e realizzò alcune delle immagini più significative della storia della fotografia surrealista, contribuendo anche alla scoperta della solarizzazione, una tecnica che lei e Man Ray sfruttarono al meglio.

Nel 1934 Miller sposò il ricco uomo d’affari Aziz Eloui Bey e si trasferì per qualche anno in Egitto, dove realizzò immagini di paesaggio dal sapore enigmatico.
Tornata in Europa nel 1937, reincontrò i suoi sodali surrealisti, tra cui le amiche Nusch Éluard (fotografata sorridente di fianco a un’automobile in un bellissimo ritratto), Ady Fidelin (nuova compagna di Man Ray), l’artista Dora Maar (al tempo compagna di Pablo Picasso). In quel contesto conobbe Roland Penrose, a sua volta artista e collezionista, che sarebbe diventato di lì a poco il suo secondo marito.

Lee Miller per Vogue: non solo moda

Alla vigilia dello scoppio della Seconda Guerra Mondiale nel 1939, si trasferì con lui in Inghilterra, iniziando una nuova stagione di vita e di fotografia.
Collaboratrice di Vogue, realizzò per la più celebre rivista di moda non solo i classici servizi dedicati al mondo della haute couture, ma anche – in coincidenza con l’esplosione della Seconda Guerra Mondiale – inattese immagini che univano stile e vita quotidiana nella Londra ferita dai bombardamenti tedeschi.

È al termine della guerra che Lee Miller realizzò i suoi servizi più noti, le tragiche immagini dei campi di concentramento e quelle del disfacimento della Germania nazista, con gli ufficiali suicidi, le fiamme che divorano la dimora estiva di Hitler e le città distrutte. Dal dopoguerra si ritirò insieme a Roland Penrose nella campagna del Sussex, accogliendo gli amici come Saul Steinberg, Max Ernst, Alfred H. Barr Jr., Renato Guttuso, un giovanissimo Richard Hamilton, e mettendo in scena con loro divertenti siparietti che rappresentano l’ultimo contributo della fotografa alla cultura figurativa del suo tempo.

Il percorso della mostra segue un andamento cronologico, che evidenzia una delle caratteristiche principali della vita e dell’opera di Lee Miller: la sua inesausta curiosità e il suo continuo desiderio di cambiare, di scoprire aspetti nuovi tanto della vita quanto della fotografia.
Lee Miller ha vissuto un numero di vite sorprendente, che la mostra si propone di raccontare attraverso le immagini. Le fotografie sono accompagnate dalla riproduzione di alcune pagine delle riviste in cui sono stati pubblicati i suoi servizi fotografici e giornalistici.

L’esposizione è accompagnata da un catalogo edito da Dario Cimorelli Editore e da un programma di iniziative di educazione all’immagine, condivisione e partecipazione rivolte a pubblici diversi per età e formazione.
La mostra, promossa dalla Fondazione Cassa dei Risparmi di Forlì, attraverso Civitas srl, in collaborazione con l’Amministrazione comunale, è realizzata in collaborazione con Camera – Centro Italiano per la Fotografia.