Avvistare una megattera è emozionante, incontrarne una bianca è estremamente raro, nuotare a pochi metri da un candido cucciolo a contatto con la sua mamma è un’esperienza unica e impagabile.
Nel 2024, al largo della costa di Vavaʻu, isola a nord di Tonga (Polinesia), il fotografo australiano Jono Allen ha vissuto quell’esperienza, e ha scattato una foto che gli è valsa il titolo di fotografo dell’anno all’edizione 2026 dei World Nature Photography Awards.
L’esemplare ripreso da Allen è una femmina, per la quale la popolazione locale ha scelto il nome Mãhina, che significa luna in tongano ed è anche il titolo che il fotografo ha assegnato al suo scatto. Si legge sul profilo Instagram di Allen che solo una megattera su 40.000 nasce completamente bianca. Mãhina lo è, ma non presenta gli occhi rossi tipici dell’albinismo, cosa che fa propendere la sua classificazione verso il leucismo, vale a dire una condizione genetica che causa una parziale o totale riduzione della pigmentazione negli animali, ma che non provoca la totale assenza di pigmento negli occhi.
Jono Allen, che otterrà un premio in denaro di 1.000 dollari per il suo tenero e magnifico ritratto, ha dichiarato: “Porterò sempre con me il ricordo di quel momento in compagnia di Mãhina e sua madre. È stato senza dubbio uno dei giorni più straordinari che abbia vissuto nell’oceano, e forse non ne vivrò di più intensi”.
Animal portraits – Mary Schrader (Stati Uniti)
Animals in their habitat – Charlie Wemyss-Dunn (Regno Unito)
Behaviour amphibians and reptiles – Dewald Tromp (Sud Africa)
Behaviour birds – Fenqiang Liu (Stati Uniti)
Behaviour Invertebrates – Minghui Yuan (Cina)
Behaviour Mammals – Vaidehi Chandrasekar (Singpore)
Black and white – Christopher Baker (Stati Uniti)
Nature art – Simon Biddie (Regno Unito)
Nature photojournalism – Alain Schroeder (Belgio)
People and nature – Deena Sveinsson (Stati Uniti)
Planet Earth’s landscape and environments – Miki Spitzer (Israele)
Plants and fungi – Duncan Wood (Scozia)
Underwater – Jono Allen Australia)
Urban wildlife – Robert Gloeckner (Stati Uniti)
I World Nature Photography Awards, che vogliono celebrare le meraviglie naturali del nostro pianeta e ricordarci quanto sia importante proteggerlo, hanno attirato per questa edizione migliaia di candidature da fotografi provenienti da cinquantuno Paesi e sei continenti.
Il concorso è stato istituito nella convinzione che piccole azioni positive possano contribuire a plasmare il futuro del nostro pianeta e che la fotografia abbia il potere di influenzare le prospettive e ispirare il cambiamento.
Le gallerie complete dei vincitori sono visibili sul sito ufficiale worldnaturephotographyawards.com.
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