La macro speciale in un cavolo di corallo vince il Close-up Photographer of the Year 2025

Sembra una vivace stampa a colori giapponese, invece è una fotografia. Sembra la fantasiosa raffigurazione di un gruppo di alberi osservati dal basso, invece è una macro subacquea scattata dall’interno di un corallo molle a forma di cavolo.
Sarà per questa sua doppia capacità di incuriosire e poi spiazzare l’osservatore che Fractal Forest del fotografo australiano Ross Gudgeon ha conquistato il primo premio della settima edizione del Close-up Photographer of the Year.

Non ci sbilanciamo a proposito della traduzione di quello che Gudgeon chiama cauliflower soft coral e che dovrebbe appartenere al genere Dendronephthya. “Questo corallo molle deve il nome alla sua forma simile a un cavolfiore – spiega il fotografo – ed è composto da innumerevoli piccoli polipi arrotondati che gli conferiscono una consistenza soffice”.

Non sorprende che la fotografia sia stata scattata nello Stretto di Lembeh, in Indonesia, cioè uno dei paradisi della fotografia subacquea. La novità, piuttosto, sta nella prospettiva ricercata da Gudgeon, che infilando con delicatezza un obiettivo macro a sonda Nauticam EMWL (Extended Macro Wide Lens) nel corallo è riuscito a ottenere uno “sguardo dall’interno” di una delle piccole grandi meraviglie della natura, rivelando la bellezza nascosta in un soggetto familiare.

CUPOTY 2025: un italiano tra i vincitori

Italiano il vincitore della categoria Animals, Filippo Carugati. La sua Amphibian Galaxy è una spettacolare macrofotografia di una covata di uova di rana del Madagascar del genere Guibemantis.
Uova e girini sono racchiusi in un ammasso gelatinoso attaccato a un piccolo tronco vicino a uno stagno nella foresta pluviale di Maromizaha, in Madagascar.
A proposito della fotografia vincitrice Carugati ha detto: “La foresta pluviale di Maromizaha, dove ho trascorso sei mesi raccogliendo dati per la mia tesi di dottorato, ospita una straordinaria ricchezza di anfibi, con almeno 74 specie endemiche. Per molte rane malgasce, il picco riproduttivo coincide con i mesi invernali, un periodo caratterizzato da temperature più elevate e piogge intense”.

“Durante le mie esplorazioni notturne – ha proseguito il fotografo – sono rimasto profondamente colpito dalla variabilità di forme, colori e dimensioni delle numerose covate di uova deposte su foglie, rami e tronchi. In questo scatto ho documentato una grande covata di uova (20-30 cm) appesa a un piccolo tronco. All’interno di questo aggregato di uova, diversi girini nuotavano tranquillamente attraverso la sostanza gelatinosa. Utilizzando un flash esterno telecomandato, ho illuminato il soggetto da dietro, esaltando le forme dei girini convergenti e la miscela colorata all’interno della gelatina, che suggeriva un aspetto cosmico”.

Young Close-up Photographer of the Year 2025

Indiano, invece, il giovane fotografo dell’anno, Rithved Girish. Durante le sue vacanze estive in Kerala il quattordicenne si è imbattuto in un nido di api senza pungiglione, che ipotizza appartenere alla famiglia Tetragonula.
“Queste api piccole ma straordinarie”, ha raccontato Girish, “avevano costruito con cura la loro casa usando cera, resina e fango, creando un ingresso unico a forma di tubo per proteggere la loro colonia. Le api guardiane all’ingresso rimanevano vigili, garantendo la sicurezza dell’alveare da potenziali minacce”.

Il fotografo ha precisato che la sua immagine vuole ricordare il ruolo fondamentale che queste minuscole creature svolgono nel mantenimento dell’equilibrio ecologico e che per scattare la fotografia vincitrice non sono state utilizzate esche o sostanze attrattive, in modo da non disturbare il comportamento naturale degli insetti.

Tutti i vincitori di categoria del CUPOTY 7 (clic per aprire l’elenco)

Animals – Filippo Carugati (Italia)

Insects – Imre Potyó (Ungheria)

Butterflies & Dragonflies – Pål Hermansen (Norvegia)

Arachnids – Artur Tomaszek (Polonia)

Invertebrate Portrait – Laurent Hesemans (Belgio)

Underwater – Ross Gudgeon (Australia)

Plants – Minghui Yuan (Cina)

Fungi & Slime Moulds – Valeria Zvereva (Russia)

Intimate Landscape – Sho Hoshino (Giappone)

Studio Art – Paul Kenny (Regno Unito)

Young Close-up Photographer of the Year – Rithved Girish (India)

La settima edizione del Close-up Photographer of the Year ha attirato oltre 12.000 partecipanti provenienti da 63 paesi. Una giuria composta da ventidue esperti fotografi, naturalisti ed editori ha selezionato i vincitori e le cento immagini migliori. Le immagini vincitrici e quelle selezionate saranno pubblicate nel libro digitale ufficiale del CUPOTY.

Il vincitore assoluto del Close-up Photographer of the Year 7 riceverà un premio di 2.500 sterline e il trofeo Close-up Photographer of the Year.
Le gallerie complete delle immagini vincitrici del Close-up Photographer of the Year 2025 sono visibili sul sito ufficiale del concorso: cupoty.com.